Edit 18/11/2014

Une démo de l’implém. présentée dans cet article est visible à l’adresse suivante : http://bobey.github.io/angular-undo-redo/

Introduction

Les applications web que nous sommes capables de développer rivalisent depuis quelques années déjà avec leurs équivalents desktop. Il n’y a qu’à voir pour s’en convaincre, la puissance des outils en ligne tels que Google Docs ou Google Spreadsheet qui, notamment depuis leur refonte avec le Material Design de chez Google, n’ont vraiment plus grand chose à envier aux applis natives.

Pour arriver à un tel niveau d’interactivité au sein du navigateur, il a fallut évidemment compter sur Ajax, les librairies JS type prototype ou jQuery, l’émergence d’HTML 5 et, plus récemment, des frameworks frontend MV* type Backbone, EmberJS ou Angular. Avec ces derniers, nous sommes en mesure de développer des applications toujours plus complexes et toujours plus user-friendly. Les composants d’UI réutilisables open-sourcés (directives Angular, Components Ember ou React, …) sont légion sur Github et nous permettent à nous, développeurs, de nous concentrer sur la partie métier de notre application.

Mais si il y a bien une fonctionnalité qu’on a toujours du mal à implémenter au sein de nos applications, c’est le Annuler / Rétablir (ou le Undo / Redo, Cancel / Restore, …).

Les libs undo / redo pour Angular

Pour AngularJS, il existe plusieurs directives et services permettant d’ajouter un annuler / rétablir en observant automatiquement les modifications effectuées sur un objet du scope. Je pense notamment à Angular-Chronicle et Angular History. Ce type d’approches est très pratique lorsque les interactions de l’utilisateur avec l’application se limitent à la MAJ des propriétés de quelques objets de tel ou tel scope. En revanche, elles trouvent vite leur limite dans une application plus complexe où le frontend dialogue par exemple avec le backend via une API REST pour ajouter au supprimer des éléments dans une base de données quelconque.

Le Command Pattern

Pour répondre à cette problématique de manière plus globale qu’en observant automatiquement les changements sur un objet du scope, une des approches les plus connues est l’utilisation d’un dérivé du Pattern Command.

Sur Wikipedia, voilà ce qu’on dit en introduction pour expliquer ce qu’est le command pattern :

In object-oriented programming, the command pattern is a behavioral design pattern in which an object is used to represent and encapsulate all the information needed to call a method at a later time. This information includes the method name, the object that owns the method and values for the method parameters.

Ce pattern est beaucoup utilisé pour implémenter les comportements d’UI (clic sur un bouton d’IHM) mais est aussi particulièrement bien adapté pour modéliser notre fameuse fonctionnalité undo / redo. Toujours pour citer Wikipédia :

If all user actions in a program are implemented as command objects, the program can keep a stack of the most recently executed commands. When the user wants to undo a command, the program simply pops the most recent command object and executes its undo() method.

Command Pattern et AngularJS

Nous allons voir comment architecturer notre application Angular autour du Command Pattern pour rendre possible l’annulation sur la création / suppression des éléments d’un listing d’utilisateurs.

Commençons par décrire le partial associé au listing des utilisateurs. Pour chaque utilisateur, on affiche simplement le username et un bouton de suppression à côté.
On place également un bouton d’ajout d’un nouvel utilisateur au listing, au dessus de ce dernier. On prévoit enfin deux boutons Annuler et Rétablir qui, dans une application réelle auraient plutôt leur place dans une directive spécifique, affichée de manière générique sur le layout global.

Ci-dessous, le code épuré associé :

// src/partials/users/list.html
<h1>Liste utilisateurs</h1>

<a href data-ng-click="listCtrl.undo()">Annuler</a> -
<a href data-ng-click="listCtrl.redo()">Rétablir</a> -
<a href data-ng-click="listCtrl.addUser()">Ajouter</a>

<ul>
    <li ng-repeat="user in listCtrl.users | orderBy:'name'">
        <a href ng-click="listCtrl.removeUser(user)">Supprimer</a> -
        <strong>{{ user.username }}</strong>
    </li>
</ul>

Associé à ce template, un controller Angular « classique » pourrait être implémenté de la manière suivante :

// src/js/controllers/user-list-controller.js
/** @ngInject */
function UserListController(users, User, UserService) {

    this.users = users;

    this.undo = function() {
        // TODO
    };

    this.redo = function() {
        // TODO
    };

    this.removeUser = function(user) {

        UserService.remove(user).then(function() {
            $state.reload();
        });
    };

    this.addUser = function() {

        // Dans un cas réel, ces données proviendraient sans doute de la soumission d'un formulaire quelconque...
        var user = new User({
            username: 'obalais',
            firstname: 'Olivier',
            lastname: 'Balais'
        });

        UserService.save(user).then(function() {
            $state.reload();
        });
    };
}

UserListController.resolve = {

    /** @ngInject */
    users: function(UserService) {
        return UserService.getUsers();
    }
};

angular
    .module('awesomeapp.controllers')
    .controller('UserListController', UserListController);

La logique de récupération / sauvegarde de nos utilisateurs est externalisée dans un service Angular UserService et notre controller ne fait qu’appeler ce service et mettre à jour son scope en fonction des réponses reçues. Le UserService en question peut échanger avec une API REST, via des Web sockets, stocker et retrouver les utilisateurs en mémoire ou dans le localStorage, les détails d’implémentation ne sont pas important…

Il est temps maintenant de modifier notre implémentation en s’inspirant du Command Pattern. Le principe théorique est relativement simple. Comme expliqué sur Wikipédia, il s’agit de représenter toutes les actions utilisateurs annulables sous forme de commandes implémentant la logique d’exécution et la logique d’annulation puis de conserver dans une stack la liste de ces commandes exécutées.

Voici donc une interface possible pour nos commandes :

function Command () {
}

Command.prototype = {
    execute: function() {
        // return promise
    },

    reverse: function() {
        // return promise
    }
};

Pour gérer l’empilage et dépilage de ces commandes, il nous faut définir un service UndoService.
Ce dernier expose trois méthodes executeCommand, undo et redo.
Une implémentation possible est détaillée ci-dessous :

/** @ngInject */
function UndoService ($q) {

    var undos = [],
        redos = [];

    /* jshint -W004 */
    var UndoService = {};

    UndoService.undo = function() {

        if (!undos.length) {

            var deferred = $q.defer();
            deferred.resolve('nothing to undo');

            return deferred.promise;
        }

        var command = undos.pop();

        return command.reverse().then(function(data) {
            redos.push(command);

            return data;
        });
    };

    UndoService.redo = function() {
        if (!redos.length) {
            var deferred = $q.defer();
            deferred.resolve();

            return deferred.promise;
        }

        var command = redos.pop();

        return command.execute().then(function(data) {
            undos.push(command);

            return data;
        });
    };

    UndoService.executeCommand = function(command) {
        return command.execute().then(function(data) {
            undos.push(command);

            return data;
        });
    };

    return UndoService;
}

angular.module('awesomeapp.services')
    .factory('UndoService', UndoService);

Parmi les quelques parti-pris, on note que l’exécution d’une commande réinitialise systématiquement la stack des redos. On constate également que suite à un undo, on vérifie que la promesse a bien été résolue avant d’ajouter la commande dans la stack des redos, et vice-versa.

Pour pouvoir refactorer notre UserListController, nous avons besoin d’implémenter deux commandes : UserCreateCommand et UserDeleteCommand.

Commençons par la commande UserCreateCommand :

// src/js/commands/user-create-command.js
/** @ngInject */
function UserCreateCommand (UserService) {

    /* jshint -W004 */
    function UserCreateCommand (user) {
        this.userToCreate = user;
        this.createdUser = null;
    }

    UserCreateCommand.prototype = {
        execute: function() {
            return UserService.save(this.user).then(function(createdUser) {

                this.createdUser = createdUser;
                return createdUser;
            }.bind(this));
        },

        reverse: function() {
            return UserService.remove(this.createdUser).then(function() {
                this.createdUser = null;
            }.bind(this));
        }
    };

    return UserCreateCommand;
}

angular
    .module('awesomeapp.commands')
    .factory('UserCreateCommand', UserCreateCommand);

Et maintenant la commande UserDeleteCommand :

// src/js/commands/user-delete-command.js
/** @ngInject */
function UserDeleteCommand (UserCreateCommand) {

    /* jshint -W004 */
    function UserDeleteCommand (user) {

        var userToCreate = Angular.copy(user);
        userToCreate.setNew(false);
        this.createCommand = new UserCreateCommand(userToCreate);
        this.createCommand.createdUser = user;
    }

    UserDeleteCommand.prototype = {
        execute: function() {
            return this.createCommand.reverse();
        },

        reverse: function() {
            return this.createCommand.execute();
        }
    };

    return UserDeleteCommand;
}

angular
    .module('awesomeapp.commands')
    .factory('UserDeleteCommand', UserDeleteCommand);

Comme vous pouvez le voir, l’implémentation de cette dernière repose sur la logique dores et déjà définie dans la commande UserCreateCommand, évitant ainsi de dupliquer inutilement du code.

Il ne nous reste alors plus qu’à modifier notre controller pour passer systématiquement par le UndoService :

// src/js/controllers/user-list-controller.js
/** @ngInject */
function UserListController(users, User, UserCreateCommand, UserDeleteCommand, UndoService) {

    this.users = users;

    this.undo = function() {
        UndoService.undo().then(function() {
            $state.reload();
        });
    };

    this.redo = function() {

        UndoService.redo().then(function() {
            $state.reload();
        });
    };

    this.removeUser = function(user) {

        var deleteCommand = new UserDeleteCommand(user);

        UndoService.executeCommand(deleteCommand).then(function() {
            $state.reload();
        });
    };

    this.addUser = function() {

        var user = new User({
            username: 'olivier.balais',
            firstname: 'Olivier',
            lastname: 'Balais'
        });

        var createCommand = new UserCreateCommand(user);

        UndoService.executeCommand(createCommand).then(function() {
            $state.reload();
        });
    };
}

UserListController.resolve = {

    /** @ngInject */
    users: function(UserService) {
        return UserService.getUsers();
    }
};

angular
    .module('awesomeapp.controllers')
    .controller('UserListController', UserListController);

Le mot de la fin

L’architecture de base est en place et nous avons vu deux commandes basiques pour créer et supprimer des utilisateurs.

Toute la difficulté désormais pour le développeur réside dans l’implémentation de ces différentes commandes notamment dans les cas plus complexes où la modification d’une entité a des impacts sur d’autres objets de l’application. Chaque commande doit contenir TOUTE la logique nécessaire à son exécution bien sûr, mais surtout à son reverse.

Vous pouvez retrouver le code de cet article sur ce dépôt Github.